Uit een recente studie blijkt dat Ophidiomyces ophidiicola (Oo), de schimmel die Ophidiomycosis veroorzaakt—beter bekend als slangen-schimmelziekte—voorkomt bij wilde slangenpopulaties in Italië. Deze ontdekking werpt nieuw licht op een stille maar ernstige bedreiging voor Europese slangensoorten.
Een verborgen gevaar voor Europese slangen
Ophidiomycosis is een groeiend probleem voor slangen wereldwijd, maar over de verspreiding en impact ervan in Europa is nog weinig bekend. Om dit hiaat op te vullen, onderzochten wetenschappers 423 slangen van 17 verschillende soorten, verspreid over 17 regio’s in Italië.
Belangrijkste bevindingen uit het onderzoek
🔬 Aanwezigheid van de schimmel:
Ophidiomyces ophidiicola werd gedetecteerd bij 32 slangen van vijf soorten.
Vooral half-aquatische soorten, zoals de dobbelsteenslang (Natrix tessellata), bleken kwetsbaar.
🧬 Twee genetische clades geïdentificeerd:
Clade I werd voornamelijk gevonden in museumexemplaren, wat wijst op een historische aanwezigheid van de schimmel.
Clade II domineerde recente monsters, wat suggereert dat de infectie zich verspreidt of nieuw opkomt.
Eén zeldzaam geval van co-infectie met beide clades werd vastgesteld, wat de complexiteit van de ziekte benadrukt.
🌍 Grote verspreiding:
De schimmel werd aangetroffen in diverse ecologische zones, wat het belang van gestandaardiseerd toezicht en verder onderzoek onderstreept.
Waarom dit belangrijk is
Ophidiomycosis kan ernstige huidletsels, zwellingen en in sommige gevallen zelfs de dood veroorzaken. Voor slangenpopulaties vormt dit een grote bedreiging. Aangezien slangen een cruciale rol spelen in ecosystemen—bijvoorbeeld bij het onder controle houden van knaagdierpopulaties—kan een ziekte-uitbraak verstrekkende gevolgen hebben voor de biodiversiteit.
Bescherming van Europese slangen
Deze studie biedt waardevolle basisgegevens over de aanwezigheid van Ophidiomyces ophidiicola in Europa en benadrukt de noodzaak van langdurige monitoring en beschermingsmaatregelen. Door beter te begrijpen hoe deze ziekte zich verspreidt en welke soorten het meest getroffen worden, kunnen onderzoekers en natuurbeschermers actie ondernemen om Europese slangensoorten te beschermen voordat het te laat is.
🔗 Lees de volledige studie hier: MDPI Journal
Comments