In februari (2024) kregen we een bijzonder geval binnen via de ziektebewaking van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). Een sterk verzwakte vos werd gevonden in de veranda van een woonhuis. Medewerkers van het Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren (VOC) konden het dier zonder veel moeite vangen en overbrengen naar een dierenarts. Vanwege de vergevorderde letsels werd besloten de vos te euthanaseren en door te sturen voor autopsie om zijn aandoening beter te begrijpen.
De vos, een volwassen mannelijk individu, bevond zich in zeer slechte conditie en vertoonde uitgebreide huidletsels bestaande uit korsten, kaalheid en verdikking, voornamelijk geconcentreerd rond de oren, ogen en achterhand. Deze symptomen wezen sterk op een infectie met schurftmijten.
Onder de microscoop werden talrijke schurftmijten (vermoedelijk Sarcoptes scabiei var. vulpes) in huidafkrabsels geïdentificeerd. Deze kleine parasitaire mijten (2 tot 4 mm) graven zich in de huid waar ontstekingsvocht en dood weefsel leidt tot een intens jeukende korst op de huid van de vos. Deze korsten veroorzaken veelvuldig krabben, wat weer leidt tot uitgebreide wondes die gemakkelijk kunnen infecteren.
Histologische preparaten toonden parakeratotische hyperkeratose en "scalloping", met een gemengd ontstekingsbeeld bestaande uit lymfocyten, plasmacellen en enkele eosinofielen en intralesionale mijten ter hoogte van de bovenste huidlaag (rode pijl).
Deze bevindingen, in combinatie met de klinische presentatie van de vos, suggereren een type B schurftinfectie, gebaseerd op de classificatie van Nimmervoll et al. (2013). Dit type schurft, veroorzaakt door de mijt Sarcoptes scabiei, kent namelijk drie stadia van ziekteprogressie:
vroeg stadium (A): enkele laesies, dunne korsten, milde haaruitval
wijdverspreide infectie (B): uitgebreide huidlaesies, dikke korsten, wijdverspreide haaruitval, sterke geur en vermagering (dit stadium is typisch fataal)
herstel of laag niveau infectie (C): enkele laesies, geen korsten, ernstige haaruitval, verdonkering van de huid (hyperpigmentatie)
Bij de geïnfecteerde vos werden de karakteristieke tekenen van type B schurft waargenomen. Zonder vacht is een vos niet in staat zijn lichaamstemperatuur te handhaven, vooral in koude en/of natte omstandigheden, wat vaak leidt tot het opzoeken van beschutting in gebouwen zoals hier in een veranda.
Comments